Carcross Desert: Die kleinste Wüste der Welt liegt in der Provinz Yukon

Der Klondike Highway verbindet auf über 700 Kilometern Skagway in Alaska mit Dawson City im Yukon. Und fast ein bisschen im Nirgendwo, am genannten Highway, dort, wo die Tagish Road ihr südliches Ende findet und etwa 70 Kilometer südlich von Whithorse, an den Ufern des Lake Bennett und Lake Nares, liegt genau dort das kleine, knapp 290 Einwohner zählende Örtchen Carcross.Der Name des Dorfes geht auf die Bezeichnung Caribou Crossing zurück. Denn vor allem in den Zeiten vor dem Klondike Goldrausch nutzten während ihrer Wanderungen große Karibu-Herden die natürliche Landbrücke zwischen Lake Bennett und Lake Nares. Während der hohen Jahre des Goldrausches, Ende des 19.Jahrhunderts, wurde die Zahl der Tiere drastisch reduziert. Ein Schutzprogramm hat dazu geführt, dass sich wieder etwa 450 Karibus in der Region aufhalten. Nördlich von Carcross stößt man auf eine Besonderheit: Hier findet sich mit 2,6 Quadratkilometern „die kleinste Wüste der Welt“. Im engen Sinne des Wortes, handelt es sich nicht um eine Wüste, denn dafür ist es hier zu feucht. Vielmehr handelt es sich um eine Ansammlung von Sanddünen, die sich aus den getrockneten und zerkleinerten Sedimenten eines eiszeitlichen Sees gebildet haben. Ein ungewöhnliches Phänomen – und einen kurzen Abstecher wert.
Von Dr. Kerstin Lötzerich-Bernhard, www.kopfwortewelt.de